Il metodo operativo del metadesign sviluppato in'Italia dal punto di vista storico è da considerarsi una delle differenze sostanziali rispetto ai princìpi progettuali elaborati e seguiti in altri Paesi.

I fondamenti del metadesign sono parte di una teoria sistemica impiegata nelle tematiche creative: oltre la singola bozza, un contesto più ampio - nel senso di una comunicazione più programmatica su svariati livelli all’interno di uno sviluppo strategico a lungo termine - viene costantemente posto al centro dell’opera di design. Uno dei primi esempi per l’attuazione di princìpi di metadesign è rappresentato dai “Libri rossi” che, negli anni Settanta del secolo scorso, furono realizzati dal gruppo italiano Olivetti in qualità di programma comunicativo completo e design manual.

Oggi, il metodo operativo del metadesign è più attuale che mai perché, in un mercato sempre più saturo e in sempre più frequenti situazioni di parità dal punto di vista tecnologico, apre nuove prospettive per la realizzazione di una varietà di caratteristiche identificative e distintive, percepibili nel lungo termine.

Il progetto di ricerca vuole far luce sui princìpi di lavoro del metadesign, esaminato fino ad ora solo sporadicamente, e analizzarlo - con l’ausilio di ricerche storico-empiriche - nel suo sviluppo storico nonché nel suo significato per la cultura del progetto dei giorni nostri e del futuro.

Come documentazione dei risultati di tale ricerca, sono previste una pubblicazione, una mostra e una serie di manifestazioni con conferenze.